ARTES DE WALLACEBURG: El encuadernador de Wallaceburg tiene a sus clientes cubiertos

Nov 08, 2023

Si tuviera que usar una palabra para describir el enfoque de Suzanne Wiersma en la encuadernación de libros, sería pasión.

Esta mujer conoce los libros, ¡de cabo a rabo! Tiene el título de directora de operaciones de Wallaceburg Bookbinding & Mfg Co. Ltd. Llegué para hacer una entrevista y me invitaron a un recorrido por esta empresa local que ha estado en funcionamiento desde 1965. Suzanne ha trabajado para WBM durante 40 años. los 58 años que lleva existiendo.

Mi primera etapa de la gira fue ver la última incorporación a la empresa: periódicos encuadernados en un libro que protege una sola copia de cada edición en una hermosa tapa dura. Suzanne me contó brevemente la historia de las operaciones de encuadernación en WBM y una visión fascinante de cómo funciona todo.

Antes de la explosión de Internet a principios de siglo, había unos 23.000 periódicos impresos en toda América del Norte. La terrible predicción de muchos en la industria, una vez que Internet estuvo en pleno apogeo, fue que todos los papeles impresos desaparecerían en 2015. Estamos en 2023 y todavía hay 6.000 en circulación. Es cierto que se están desvaneciendo, pero mucha gente todavía prefiere las sensaciones táctiles asociadas con un papel real. Antes de que comience a sonar el coro de “salvar los árboles”, vale la pena señalar que el papel es un subproducto de los desechos de madera y es biodegradable. Me imagino que cuando dejemos de usar madera, la creación de papel será un problema, pero parece que falta algún tiempo para eso.

WBM compró Hoag and Sons Book Bindery ubicada en Eaton Rapids, Michigan, hace un año y la compañía de Wallaceburg nunca miró hacia atrás. Dos camiones de transporte cargados con equipos y ocho camionetas llenas de inventario se dirigieron al 95 de Arnold St., donde encontraron un nuevo hogar y mantuvieron las puertas abiertas de este negocio en el área industrial de Wallaceburg.

COVID casi cierra el libro de esta empresa ya que, entre otros reveses, la reencuadernación de libros de texto cayó de 20.000 libros durante el verano de 2019, lo que requirió la contratación adicional de varios estudiantes de verano, a cero libros en 2020. Esta cifra ha aumentado un poco en los últimos años. los últimos años, pero sólo una pequeña fracción de lo que era y no lo suficiente como para permitirles contratar estudiantes de verano.

Esta dura realidad obligó a Suzanne y al equipo de WBM a hacer una pausa en el camino a seguir y a diversificar lo que hace esta pequeña empresa local. Es decir, parece pequeño desde la calle. Sin embargo, una vez dentro de la maquinaria, los rodillos, los 1.500 cubículos para documentos, las pilas de libros, revistas y papeles en varios (y debo decir, increíblemente organizados) montones de la tienda cuentan una historia diferente. Luego está su clientela y servicios internacionales. WBM es verdaderamente una joya local con atractivo internacional.

Es fácil pasar por alto este modesto edificio al pasar; de hecho, lo hice mientras conducía hacia la entrevista. En el interior hay 10 empleados a tiempo completo, la mayoría de ellos llevan allí décadas. WBM es una de las dos únicas empresas similares en Canadá. Además de los servicios antes mencionados, encuadernan documentos de tesis de posgrado, colecciones de revistas, publicaciones periódicas profesionales, publicaciones periódicas y prácticamente cualquier cosa que se pueda doblar en la portada de un libro. Pueden hacerlo. Incluso restauran y reparan preciados libros antiguos que se han desmoronado, haciéndolos lucir como nuevos con una cubierta mejor que cuando eran nuevos.

El proceso requiere mucha mano de obra porque simplemente no es posible automatizarlo. Ha habido actualizaciones y modernizaciones, pero el proceso necesita una resolución creativa de problemas y una habilidad que no pueda duplicarse con una máquina. El personal tiene experiencia y está capacitado, y trata cada portada como si fuera su preciada reliquia familiar.

Le pregunté a Suzanne sobre la publicación de escritores locales, como los autores recientemente destacados Mark Aarssen y Marcy Kennedy-Saylor. Como ocurre con todo lo que noté sobre esta organización, ella fue honesta y directa. Si está buscando publicar un libro sobre herencia familiar de alta calidad con 100 copias o menos, WBM es su lugar. Sin embargo, no imprimen libros de bolsillo y no brindan servicios de edición. Si su objetivo es producir un libro de bolsillo en masa, entonces una imprenta grande de Toronto es su mejor opción.

Si tienes un libro que siempre quisiste reparar, un cuento infantil que se transmitirá de generación en generación o eres alguien como Mark y quieres tener una preciada copia de tapa dura de tu libro de bolsillo, WBM es tu lugar.

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